肺気腫

一般的な肺気腫の確認検査のための方法は外部症状の検査の後にCTと胸部レントゲン検査をやり、その上心電図や打診、聴診による検査がある。

この中の胸部レントゲン検査では横隔膜の可動性の確認を呼吸運動と通して確認する必要がある。そのためには深吸気時と深呼気時の2枚のX線写真が必要になり、これらの写真の観察によって横隔膜の動作を確認するのである。

 

観察に当たっては2枚の写真についてその差を見るのである。つまり差がなければ呼吸するとき肺の伸縮運動が悪いということになるが、これだけで断定することはできない。これにCT検査を加えることによってかなり高い確率で肺気腫患者の羅病が確認できる。

 

 

【CT検査では何が分かるのか】

 

肺気腫というのは肺胞と呼ばれる肺の中にあるぶどうの房のような形をした微小な組織が破壊されて機能しなくなる病気のことである。この壊れた肺胞は相互にくっつき合って間に大きな空洞を作っていく。その空洞や血管の動きなどをCT検査によって調べるのである。だがこの検査で破壊の進捗度は確認できるのだが、それによる患者の負担度や正常に働いている細胞の量についての判断は困難である。

 

したがってその確認のためには呼吸機能の検査が必要になってくる。要するにこうした物理的ともいえる破壊の確認は、肺気腫にかかっているということと、それがどの程度進行しているかが判定できるに過ぎず、患者の生活能力についての判断はできないのである。

 

とは言え、破壊が進行しているとすれば日常生活を正常に保てるかどうかは判定できるが、それでも危険な状態にあるかというところまでは判定できないのである。だがこの判定こそ、その後の治療方針設定のための重要な要素となるので判定を行うことがたいへん重要になる。